Следователь Степашин занимается делом о жестоком убийстве женщины в промзоне, и пытается собрать доказательства, чтобы убедить начальство в существовании серийного убийцы. Несколько лет назад убийце удалось избежать наказания, а дело было закрыто в связи с самоубийством главного подозреваемого.
Степашин, не имеющий отношения к старому делу, но хорошо знакомый с ним, уверен, что настоящий убийца остался на свободе и продолжает убивать. Пути Степашина и Макарова пересекаются, Степашин узнаёт о сочинении, а через некоторое время начинает подозревать, что Макаров мог сам написать это сочинение.