Но во всём этом аде из жестокости и страха нашлась одна семья, которая не побоялась нарушить новые порядки. Антонина и Ян Жабинские, работавшие тогда в Варшавском зоопарке, где Ян занимал должность директора, начали укрывать евреев в опустевших клетках и на собственной вилле, сохранив в итоге более 300-х жизней. Эта миссия была сопряжена с по-настоящему смертельным риском, поскольку за укрывательство евреев фашисты расстреливали. Но Антонина, жена смотрителя зоопарка, не могла оставаться безучастной, наблюдая как гибнут невинные люди.
Главной проблемой в этой миссии Жабинских стал их бывший друг, Лутц Хек, поступивший на службу к фашистам и получивший высокую должность, а потому наделённый немалой властью. Многие годы он был тайно влюблён в Антонину, и сейчас перед ним открылась возможность заполучить желанную женщину, которой внимание нацистского чиновника было совершенно не нужно.