Центральной фигурой сюжета оказывается Шон Кабрера ‒ мужчина средних лет, школьный учитель, не столь давно разведённый со своей супругой. В его жизни нет места героизму, он простой гражданин Лос-Анджелеса, проживающий каждый день в ожидании следующего. Но однажды всё начинает меняться...
По стране безудержной лавиной проносится волна странного заболевания, от которого не существует лечения. Люди, подхватившие этот неведомый вирус, превращаются в зомби, после чего нападают на окружающих и пожирают их плоть. Пытаясь спастись, Шон случайно знакомится с Нэнси Томкинс, руководительницей женского совета, такой же малоприметной личностью, как и сам Шон.
С Нэнси спасения ищут и двое её детишек-подростков: наркозависимый сын Ника и чрезмерно амбициозная дочка Эшли. Погружённые в собственные подростковые переживания, дети плохо понимают, какая опасность угрожает их юным жизням. Зато это понимают Нэнси с Шоном. И ради выживания они решаются держаться вместе, чтобы отыскать надёжное укрытие от охватившего мир зомби-безумия.