Этим человек был Луи Замперини. Американец, он просто родился стать чемпионом в лёгкой атлетике. С детства выработав привычку бороться до победы, повзрослевший Луи буквально вырывал на беговой дорожке победу за победой. Однажды, в 1936 году, на берлинских Олимпийских играх, сам Адольф Гитлер пригласил Замперини к себе в ложу, чтобы таким образом выказать своё восхищение его славными спортивными победами.
А потом началась кровавая война, на которую Луи отправился лётчиком самолёта. Однажды, во время воздушного сражения, разразившегося над Тихим океаном, его самолёт оказался подбит. Вместе с выжившими членами экипажа, Луи долгое время дрейфовал на плоту, ожидая пока какое-то судно подберёт их. Замперини не знал, что спасение может оказаться страшнее смерти.
Спасительно судно, которое наконец-то встретилось на их пути, оказалось японским боевым кораблём. Быть в плену у неприятеля – такой участи не пожелаешь никому. Здесь некогда великого спортсмена и олимпийского чемпиона ждут пытки, издевательства и нескончаемые унижения, через которые он просто должен пройти и выстоять, чтобы однажды вернуться домой, к своим родным.